Πώς οι ενήλικες μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να αναπτύξουν υγιή Αυτοεκτίμηση
Να εκτιμούν την αξία των παιδιών
Οι ενήλικες που εκφράζουν την άνευ όρων θετική εκτίμηση και αποδοχή για τα παιδιά, δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που προάγει την αισιόδοξη στάση και την προθυμία των παιδιών να αναλάβουν κινδύνους. Οι γονείς που εκφράζουν την άνευ όρων αγάπη και αποδοχή για τα παιδιά τους, τείνουν να έχουν παιδιά που αναπτύσσουν μια ασφαλή αίσθηση του ποια είναι. Τα παιδιά πρέπει να γνωρίζουν ότι, ακόμη και όταν κάνουν λάθη και βιώνουν την αποτυχία, οι άλλοι συνεχίζουν να τα αγαπούν και να τα εκτιμούν, ιδιαίτερα οι σημαντικοί ενήλικες στη ζωή τους. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για τους γονείς να στείλουν το μήνυμα ότι εκτιμούν τα παιδιά τους, είναι να περνούν χρόνο μαζί σε μια δραστηριότητα της επιλογής του παιδιού. Όταν τα παιδιά γνωρίζουν ότι οι γονείς τούς εκτιμούν αρκετά για να περάσουν χρόνο μαζί τους, μπορούν να αισθάνονται ότι έχουν εγγενή αξία.
Να ακούν τα παιδιά
Οι ενήλικες θα πρέπει να ακούν προσεκτικά τις εμπειρίες και τις απόψεις των παιδιών. Όταν ένα παιδί έχει πληγωμένα συναισθήματα ή είναι φοβισμένο, οι ενήλικες μπορούν να αναγνωρίζουν την αίσθηση λέγοντας «Μπορώ να δω ότι είσαι λυπημένος/-η. Θα ήθελα να ακούσω τί συνέβη». Ακούγοντας προσεκτικά και με σεβασμό, οι ενήλικες βοηθούν τα παιδιά να μάθουν να εμπιστεύονται τον εαυτό τους και τα συναισθήματά τους.
Να διδάξουν στα παιδιά τις δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων
Η διάσωση των παιδιών από τα λάθη ή τις αποτυχίες τους, τείνει να τα διδάξει ότι δεν είναι ικανά να λύσουν τα προβλήματά τους και ότι χρειάζονται οι ενήλικες για να τους σώσουν. Τα παιδιά που δεν λογοδοτούν για τα λάθη τους, δεν μαθαίνουν πώς να λύνουν τα προβλήματα τους και ενδέχεται να μάθουν να κατηγορούν τους άλλους για αυτά. Εάν ένα παιδί αντιμετωπίσει πρόβλημα στο σχολείο, οι ενήλικες μπορούν να βοηθήσουν το παιδί να αναγνωρίσει το λάθος του και να κάνουν εισηγήσεις για τον τρόπο επίλυσης του προβλήματος. Στη συνέχεια, θα πρέπει να αφήσουν το παιδί να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην επίλυση του ζητήματος, παρέχοντας του υποστήριξη αν χρειαστεί. Οι ενήλικες μπορούν να ακούσουν τα συναισθήματα του παιδιού σχετικά με την κατάσταση, αλλά θα πρέπει να αποφεύγουν να το ντροπιάζουν ή να κατηγορούν τους άλλους. Εστιάζοντας στην επίλυση του προβλήματος δημιουργούν στο παιδί αισθήματα ικανότητας. Έτσι, το παιδί μαθαίνει ότι όλοι κάνουμε λάθη, μαθαίνει να βιώνει την αποτυχία, ότι τα περισσότερα προβλήματα μπορούν να επιλυθούν και ότι οι άλλοι άνθρωποι θα εξακολουθούν να νοιάζονται για αυτό.
Να επαινούν την προσπάθεια του παιδιού
Οι γονείς πρέπει να επαινούν τα παιδιά με τρόπους που να αναγνωρίζονται οι προσπάθειες τους και να επικεντρώνονται στη διαδικασία, όπως και στο αποτέλεσμα, χωρίς να τα κολακεύουν με λόγια που δεν στηρίζονται στην πραγματικότητα και δεν αποδεικνύονται από την εμπειρία του παιδιού. Αντίθετα, χρειάζεται να ενθαρρύνουν τις προσδοκίες και τα πρότυπα για υπεύθυνη και παραγωγική συμπεριφορά. Ο συχνός και επιτηδευμένος έπαινος μπορεί να οδηγήσει τα παιδιά στο να στηρίζονται σε εξωτερικές κολακείες και όχι στις δικές τους αξιολογήσεις για τα επιτεύγματά τους. Πρέπει να μάθουν να βιώνουν την εσωτερική ικανοποίηση για τις προσπάθειες και τα επιτεύγματά τους, αντί να περιμένουν εξωτερική έγκριση και ανταμοιβή για ό,τι κάνουν.
Να παρέχουν ευκαιρίες για επιτυχία
Το να βιώνει ένα παιδί την επιτυχία είναι σημαντικό. Όταν τα παιδιά βιώνουν μόνο αποτυχία μπορεί να αρχίσουν να αμφιβάλλουν για τον εαυτό τους. Αν οι ακαδημαϊκές δεξιότητες ενός παιδιού είναι κάτω των προσδοκιών της τάξης και το παιδί έχει μια αίσθηση συνεχούς αποτυχίας, οι εκπαιδευτικοί μπορούν να ανταποκριθούν δημιουργώντας εργασίες που ανταποκρίνονται στο σημερινό επίπεδο δεξιοτήτων του παιδιού έτσι ώστε το παιδί να βιώσει την επιτυχία. Ομοίως, οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να επιλέξουν δραστηριότητες που είναι αναπτυξιακά κατάλληλες και αντανακλούν τις προσωπικές δυνάμεις του παιδιού, ώστε να παρέχουν ευκαιρίες να αισθάνονται επιτυχή.